Adiós a los robots en el gigante retailer de Estados Unidos… Una vez más, queda demostrado que la eficiencia de la tecnología artificial puede no ser tan competente como la de los humanos

Por: Sandy Xiomara Acuña Osorio, analista de investigación de Negocios Internacionales de Innov@s – UNFV  

 Walmart,  una corporación multinacional de tiendas de origen estadounidense, que opera cadenas de grandes almacenes de descuento, Internet y clubes de almacenes. Fundada por Sam Walton en 1962. Su sede principal está ubicada en Bentonville, Arkansas.

Walmart es la mayor corporación pública del mundo, según la lista Fortune Global 500 de 2017. Es el minorista más grande del mundo y ofrece la mayor oferta de empleo privado en el mundo, con más de 2 millones de empleados.​ Es una de las empresas más valiosas en el mundo. ​

Walmart tiene casi 11 000 tiendas bajo 65 marcas en 28 países y cuenta con sitios web de comercio electrónico en 11 países. ​ Opera la marca Walmart en los Estados Unidos, incluyendo los 50 estados y Puerto Rico. En Norte América opera en Canadá, y en México con tiendas WalMart Supercenter y Sam’s Club. En el Reino Unido, es conocida como Asda; en Japón, como Seiyu, en Chile como Líder y en India, como Best Price. Además tiene operaciones en Brasil, y cuenta con presencia comercial en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y China.

Walmart es la mayor corporación pública del mundo, según  Fortune Global 500. Es el minorista más grande del mundo y ofrece la mayor oferta de empleo privado en el mundo, con más de 2 millones de empleados.​

La relevancia del experimento de robótica de Walmart

Bossa Nova Robotics,  es una compañía americana de robótica que se dedica a construir robots que identifican productos agotados o perdidos y controlan el inventario de las tiendas. Es una empresa especializada en retail y fundada en 2005, ha obtenido recientemente 17,5 millones de dólares en una ronda de financiación y ha cerrado un acuerdo con Walmart para realizar el despliegue de sus robots. Estos robots son capaces de controlar el inventario de las estanterías de las tiendas e identificar aquellos artículos que estén mal colocados o mal etiquetados, y cuentan con escáneres láser LiDAR, que les permiten construir una imagen del medio que les rodea y evitar obstáculos a la hora de desplazarse. Una vez identificados las faltas o errores, los robots transmiten los datos obtenidos a los empleados, que se encargan de reponer la estanterías o de corregir los errores identificados.

Bossa Nova Robotics,  es una compañía que se dedica a construir robots que identifican productos agotados o perdidos y controlan el inventario de las tiendas.

No cabe duda que hoy en día y con el avance de la tecnología, los robots autónomos son una propuesta interesante y atractiva para las empresas que buscan tener mayor participación en el mercado competitivo actual y muchas de estas, los eligen como parte de sus estrategias. Como es el caso de Walmart…

El uso de robots gracias al avance de la tecnología como parte del proceso de las empresas, resulta una propuesta muy atractiva y un gran avance para el mundo.

La gigante cadena de supermercados Walmart, una de las compañías que más adoptó el uso de esta tecnología artificial, decidió poner fin al contrato con Bossa Nova Robotics en el uso de los robots Bossa Nova en sus tiendas y a cambio, optó por volver a contratar personal humano.

La relación entre Walmart y Bossa Nova Robotics inicia en el año 2017 donde Walmart opta por la aplicación de tecnología en sus tiendas, contratando así robots autónomos que simplifiquen procesos y maximicen resultados, como el abastecimiento y reposición de productos faltantes en base al escaneo de los estantes y el control en los stocks de sus tiendas.

Es así como Walmart adopta esta tecnología durante los últimos años en 500 de sus tiendas para asegurarse de que sus artículos estén completamente abastecidos e incluso, a principios del presente año se tenía previsto que los robots Bossa Nova se expandiesen hasta en 1,000 tiendas de sus 4,700 tiendas Walmart en Estados Unidos.

Walmart adopta esta tecnología con inteligencia artificial en 500 de sus tiendas para facilitar el trabajo en sus tiendas.

Sin embargo, a inicios de noviembre Walmart dio un paso atrás en la continuidad de uso de esta tecnología y le dice adiós a los robots contratados como “trabajadores” en las diferentes tiendas Walmart de Estados Unidos.

Incidencia del comercio electrónico

A raíz de la pandemia, el auge del comercio eléctrónico ha ido incrementando a lo largo de los meses del presente año, esto debido a que en tiempos como estos las personas prefieren realizar sus compras online y evitar acudir a espacios públicos.

Es importante señalar que durante la pandemia, las ventas por comercio electrónico de este retailer prácticamente se doblaron, por lo que para Walmart era/es necesario contar con una mayor presencia de trabajadores que se involucren completamente en los procesos de selección, recojo, empaquetado, etc en base a los pedidos de los clientes virtuales y así facilitar el proceso final de compra y venta.

A diferencia de las actividades y capacidades limitadas que un robot bajo inteligencia artificial puede ofrecerle a esta cadena de supermercados.

Razones del término de contrato…

Según el portal de “The Wall Street Journal”, no se tienen razones exactas del porqué de la decisión de Walmart; sin embargo, la pandemia actual que viene siguiendo de cerca al mundo (independientemente del país) tendría mucho que ver.

Como se mencionó anteriormente, las ventas en Walmart tuvieron un incremento considerable gracias al comercio electrónico y a la eficiencia del trabajo de su “personal humano” en el proceso comercial.

Entonces, debido a la situación actual, tener estos robots en las tiendas podría no ser tan rentable debido a la poca afluencia de personas en los locales y a la poca actividad de estos.

A esto se le suma la declaración del director ejecutivo de Walmart en Estados Unidos, John Furner, quien manifestó que estaba preocupado por la opinión del público al ver robots trabajando en las tiendas cuando muchas personas están sin trabajo por la pandemia.

Esto se resume en que los responsables de la empresa han observado que las máquinas no mejoran los resultados de sus empleados humanos y que en base a los resultados, estos no han sido los esperados por lo que la diferencia entre lo que hacían los robots y las personas eran mínimas.

Por otro lado, debido a que Walmart decidió acabar con el contrato que mantenía con Bossa Nova Robotics, según la información de WSJ, esta empresa de robots ha despedido a cerca del 50% de su fuerza laboral después de acabar su contrato con Walmart.

Contratación de millones de personas

A puertas de terminar el año 2020, al igual que Walmart, muchos minoristas y compañías de envíos empiezan a contratar personal con altas expectativas y en anticipación a una avalancha de pedidos en línea por satisfacer.

 

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Walmart por su parte, ya ha contratado a más de 500.000 trabajadores en sus tiendas y en toda su cadena de suministro desde marzo del presente año para satisfacer la creciente demanda a efectos de la pandemia, e incluso informó que contrataría a más de 20.000 trabajadores temporales para los siguientes meses en los centros logísticos de comercio electrónico en todo el país y así “prepararse para un aumento esperado en las compras en línea”, especialmente en fiestas navideñas.

Sin embargo, el pronóstico general de contratación para esta temporada navideña está lleno de incertidumbre pero sin duda alguna la demanda de ventas que se realizan a través de internet alcanzará niveles récord y eso puede influir en el cambio permanente en la contratación navideña futura.

Tecnología en Walmart

Walmart y el uso de drones para la entrega de pruebas covid-19 a domicilio…

Walmart, es una de las compañías que más respalda el uso de la inteligencia artificial en sus operaciones, por ello, incorporará drones en su sistema de envíos en EE.UU, estos productos de entrega por delivery serán del rubro de bienestar y salud.

Walmart lanzó un programa piloto de entrega con drones en Septiembre de este año para aquellas personas que tengan la necesidad de realizarse una prueba de covid-19 pero que no deseen salir de sus hogares.

Mediante este programa y con el uso de drones se enviará pruebas de covid-19 a hogares dentro de un radio de 1,6 km de la tienda de Las Vegas del Norte.

Los clientes recibirán un mensaje de texto de DroneUp cuando la prueba de Quest Diagnostics esté en camino para su entrega a domicilio. Y dependiendo de dónde haya automóviles y árboles, los kits aterrizarán en los caminos de entrada de las personas, las aceras delanteras o el patio trasero. La entrega será completamente gratuita y el tiempo de entrega de este producto se reduce a tan solo cinco minutos.

Asesoría: Dr. Luis Aberto Pimtado Córdova

FUENTES:

  • CNN Business. (2020).  “Walmart ha contratado a medio millón de personas desde marzo. Aún no ha terminado”.  Recuperado de:

https://cnnespanol.cnn.com/2020/09/23/walmart-ha-contratado-a-medio-millon-de-personas-desde-marzo-aun-no-ha-terminado/

  • CNN Business. (2020).  Walmart utiliza drones para entregar pruebas de covid-19.  Recuperado de:

https://cnnespanol.cnn.com/2020/09/23/walmart-esta-utilizando-drones-para-entregar-pruebas-de-covid-19/

  • The Verge. (2020).  Walmart is giving up on shelf-scanning robots in favor of humans. Recuperado de:

https://www.theverge.com/2020/11/3/21547306/walmart-shelf-scanning-robots-automation-bossa-nova-robotics-contract-ended

. AECOC Innovation Hub

. Revista Si crees, Innov@a

VIDEOS:

  • Robots Walmart trabajando en los pasillos de las tiendas – Control de existencias.

  • Entrega de productos a domicilio en Drones – Walmart.

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  1. La empresa tomó una buena decisión al convocar a los trabajadores nuevamente y darles la oportunidad de obtener apoyo financiero. El artículo se resume en que los responsables de la corporación han analizado que las máquinas no mejoran los resultados de sus empleados humanos y que en cojín a los resultados, estos no han sido los esperados por lo que la desemejanza entre lo que hacían los robots y las personas eran mínimas. Después de esto, debido a que Walmart decidió completar con el contrato que mantenía con Bossa Nova Robotics, según la documentación de WSJ, esta compañía de robots ha despedido a empalizada del 50% de su fuerza profesional después de terminar su pacto con Walmart.

  2. El avance tecnológico está en crecimiento y la Multinacional Walmart aprovecho el avance de la tecnología realizando un contrato con Bossa Nova Robbotics pero se dieron cuenta que la eficiencia de los robots no es tan competente como las de los humanos ,así como también en crecimiento de la eficiencia de los humanos crece ,más de los robots no , otro aspecto a considerar para que Walmart rompa el contrato es que mucha gente por la pandemia no tenían empleo y las personas al ver robots atendiendo en las tiendas de Walmart no daba una buena imagen a la empresa .Por estas razones Walmart rompe el contrato con Bossa Nova Robbotics.

  3. Una historia bastante curiosa y, a mi parecer, con un final totalmente esperado. Diversos experimentos similares han comprado que la atención humana no tiene punto de comparación con la de un robot; entiendo que Walmart sea una cadena dedicada netamente a la venta de productos hacia clientes finales, sin embargo, este es un sector bastante amplio pues a sus tiendas acuden todo tipo de personas, con diferentes pensamientos y percepciones, ante dudas o reclamos son las personas con experiencia en el campo quienes pueden resultar de muchísima más ayuda que los robots. Dudo mucho que la verdadera razón del termino del contrato sea la llegada del COVID-19, podría entenderse por un lado de responsabilidad social al querer brindar el trabajo a personas que realmente lo necesiten, pero de forma objetiva sabemos que a Walmart le convenía más no pagar nuevos sueldos y dejar que los robots hagan el trabajo.

  4. La hipótesis de que walmart termino el contrato con los robots debido a que por la pandemia acuden menos clientes, me parece que queda descartada, ya que los robots han demostrado que ayuda a la reducion de la propagación del covid-19. Por otro lado el enunciado, de que los robots no reemplazan a los colaboradores me parece mas acertada. Pues cuando te atiende un robots, es como atenderte solo (autoservicio), y muchas personas que acuden a los supermercados son personas de avanzada edad, los cuales necesitan orientación y sentir la calidez del colaborador.

  5. Es un esfuerzo gigante para las empresas innovar con la tecnología y en especial walmart que decidió dar un paso adelante de otras empresas brindar robots que facilitarían el trabajo como realizar inventarios, reponer los productos de góndolas, etc. Son muy útiles pero no tienen la facilidad del humano de trasmitir seguridad al cliente para comprar los productos, es quizá una de las razones que walmart decidió volver a trabajar con personas ya que también otorgan lugares de trabajo y menor índice de desempleo en los sectores donde se encuentran sus sucursales.

  6. Definitivamente ser atendido por robots suena algo interesante e incluso divertido, pero lo que caracteriza y engrandece al servicio al cliente es una cuestión de humanidad, la calidez, la manera de tratar y el poder de decisión y discernimiento con el que cuenta el ser humano es incomparable. Me alegro de que Walmart decidiera volver a apostar por las personas y su capacidad.

  7. Si bien la tecnología de inteligencia artificial representa ser una gran herramienta o aliado para las empresas, no podemos decir que en desempeño se comporten como lo puede hacer una persona. En un inicio esta estrategia le permitió a Walmart mantener un sistema integrado, con actualización del estado en la tienda; sin embargo, el mundo ha cambiado y las preferencias del consumidor también, el incremento en la tendencia del comercio electrónico represento un cambio para las gestiones de Walmart con el fin de responder adecuadamente a la demanda. Excelente articulo.

  8. Queda demostrado en este artículo que la tecnología si bien es cierto es una gran herramienta, no siempre es eficaz o eficiente si se busca ello con algunas operativas, que se puede hacer de manera manual a través de un trabajador que si le brinde esas características necesarias. Esta empresa buscó un experimento con miras al futuro, de qué tan bueno es implementar la tecnología en actividades propias que un colaborador lo hacía, después de los resultados no quedó satisfecha, será un misterio saber cuales fueron los motivos, solamente quedará en los archivos de la misma empresa. Excelente artículo.

  9. Los robots autónomos han sido una apuesta a la tecnología de varias empresas, pero al parecer no es tan rentable en estos tiempos, frente a la coyuntura actual, se ve una clara necesidad por parte de la empresa Walmart de contratar a personas y no a robots autónomos para realizar eficientemente las funciones establecidas, por el hecho que incrementaron en el comercio electrónico y que los clientes se volvieron mas exigentes para adquirir sus productos.

  10. Interesante articulo que nos muestra el limitado alcance que tiene la tecnología comparado con los seres humanos. Walmart nos demuestra que valora el pensar de sus clientes ya que por la pandemia muchos se han visto con la obligación de despedir a su personal, por ello mucha gente se ha quedo sin empleo, pero Walmart ha dejado de lado estos robots por contratar personas que realizan la misma función del robot claro está que existe una pequeña diferencia entre el desempeño del robot y la del humano para realizar esa labor. Por otro lado la tecnología que ha implementando Walmart para sus ventas virtuales en esta pandemia ha sido de mucha utilidad y de seguro de muchos beneficios para la empresa.

  11. La declaración del decano ejecutante de Walmart en Estados Unidos, John Furner, quien manifestó que estaba abrumado por la juicio del concurrencia al ver robots trabajando en las tiendas cuando muchas personas están sin deber por la pandemia.

    El artículo se resume en que los responsables de la corporación han analizado que las máquinas no mejoran los resultados de sus empleados humanos y que en cojín a los resultados, estos no han sido los esperados por lo que la desemejanza entre lo que hacían los robots y las personas eran mínimas. Después de esto, debido a que Walmart decidió completar con el contrato que mantenía con Bossa Nova Robotics, según la documentación de WSJ, esta compañía de robots ha despedido a empalizada del 50% de su fuerza profesional después de terminar su pacto con Walmart.

  12. ¡Un artículo muy interesante de leer! Debemos tener en cuenta que aunque los robots son más caros de crear e integrar en las compañías, una vez estos empiezan a operar resultan más económicos que los trabajadores humanos, por el ahorro de pago de CTS, liquidación, vacaciones, además de no pedir descansos médicos.

  13. ¡Definitivamente un excelente artículo! Este artículo nos muestra que la toma de decisiones es una capacidad y ventaja que tenemos frente a los robos.

  14. El auge del comercio electrónico durante la pandemia ha provocado que los trabajadores de Walmart hayan estado en esos mismos pasillos, recogiendo y empaquetando las mercancias y pedidos. La mayor presencia de los trabajadores facilitó a Walmart el seguimiento de la cantidad de existencias en los estantes, permitiendo a ese mismo personal de la tienda reponer los suministros cuando era necesario. La compañia puso fin a su proyecto de utilizar robots itinerantes en los pasillos de las tiendas para realizar un seguimiento de su inventario. La compañia puso fin a este proyecto que llevaba un año en marcha, después de descubrir durante la pandemia de coronavirus que la diferencia entre lo que hacian los robots y las personas era mínimas.

  15. Si bien es cierto que no todas sus tiendas ya cuentan con este beneficio, es un gran avance para la empresa y todas en su rubro. Ahora veremos el por qué de la importancia de las personas en la toma de decisiones y toda la gestión que pueda resultar. El resultado de proporcionar trabajo manual dejará a muchas personas desempleadas.
    La empresa tomó una buena decisión al convocar a los trabajadores nuevamente y darles la oportunidad de obtener apoyo financiero.

  16. Es cierto que los robots pueden ser muy inteligentes y que imitan el trabajo de una persona, pero esto no siempre funciona. Dependerá de la función que tiene que cumplir el robot para poder ver si se puede o no reemplazar a un ser humano. Buen artículo!

  17. Algunas empresas en el mundo están utilizando robots para aumentar el distanciamiento entre sus trabajadores y reducir el número de personal que normalmente tienen que estar físicamente en el lugar del trabajo. Los expertos también indican que, aunque los robots son más caros de crear e integrar en las compañías, una vez estos empiezan a operar resultan más económicos que los trabajadores humanos.
    Finalmente, el futurista Martin Ford dijo que la utilización de los robots después de la covid-19 también traerá consigo ventajas de marketing. “La gente preferirá ir a un lugar que tenga menos trabajadores y más máquinas porque sienten que pueden reducir el riesgo general”.

  18. El artículo nos muestra la gran importancia que tenemos frente a las máquinas, que es la toma de decisiones. Esta capacidad que tiene el ser humano y que muchas empresas no toman en cuenta, llegando a hacer un recorte de personal masivo para reemplazarlos por máquinas.

  19. Que interesante articulo, la gran importancia que los humanos en toma de decisiones y todo la gestión que puede generar. Y dar los resultados de el trabajo artificial, hace que muchas personas no tengan empleos.
    Qué buena decisión tomó la empresa al convocar de nuevo a trabajadores y darle esa oportunidad de tener ese sostenimiento económico.

  20. Felicito a la señorita emprendedora Sandy Xiomara Acuña Osorio, analista juniors de Negocios Corporativos Internacionales de Innov@s UNFV por incursionar en temas de investigación científica, académica y empresarial con este excelente artículo.
    Dr. Luis Alberto Pintado Córdova. Director Fundador de Si crees, Innov@s

  24. Excelente artículo de actualidad científico empresarial, demuestra que la toma de decisiones e inteligencias humanas son creadoras y mejor que las máquinas. Me gustó.